Pasqal 2026: Átomos Neutros y la Cuántica Europea

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📅 Última actualización: marzo de 2026. Contenido revisado y verificado.

Del laboratorio de Aspect a la empresa: el nacimiento de Pasqal

Pasqal nació en 2019 del grupo de investigación en átomos fríos del Institut d’Optique Graduate School, uno de los centros de óptica cuántica más prestigiosos del mundo, situado en Palaiseau, al sur de París. La investigación que dio origen a la empresa se desarrolló durante más de una década en los laboratorios de Antoine Browaeys y Thierry Lahaye, bajo la tutela intelectual de Alain Aspect.

Alain Aspect es una figura legendaria en la física cuántica. Sus experimentos de los años ochenta en la Universidad de París-Sud demostraron de forma concluyente la violación de las desigualdades de Bell, probando que el entrelazamiento cuántico es un fenómeno real y no un artefacto teórico. Este trabajo, que resolvió un debate de cincuenta años entre Einstein y Bohr, le valió el Premio Nobel de Física en 2022.

La transición de laboratorio académico a empresa fue impulsada por Georges-Olivier Reymond, CEO de Pasqal, y Christophe Jurczak, presidente, ambos con experiencia en el mundo empresarial y la inversión deep tech. Su combinación de visión comercial con la excelencia científica de Aspect, Browaeys y Lahaye creó una empresa que equilibra la ambición académica con la disciplina empresarial.

La tecnología: átomos de rubidio y pinzas ópticas

Pasqal utiliza átomos neutros de rubidio-87 como qubits, atrapados individualmente por haces de láser enfocados llamados pinzas ópticas. Cada pinza es un rayo láser que crea un pozo de potencial microscópico donde un solo átomo queda atrapado, suspendido en el vacío a una temperatura cercana al cero absoluto.

La información cuántica se codifica en los niveles de energía internos del átomo de rubidio. El estado cero corresponde al estado fundamental del átomo, y el estado uno a un nivel excitado de larga vida. Las transiciones entre estos niveles se controlan con pulsos de láser de frecuencia precisa, que actúan como puertas cuánticas de un qubit.

Las pinzas ópticas se generan utilizando moduladores espaciales de luz (SLM) o deflectores acusto-ópticos que pueden crear cientos de puntos de luz independientes, cada uno atrapando un átomo. La posición de cada pinza, y por tanto de cada átomo, se puede ajustar dinámicamente, lo que permite reconfigurar la geometría del procesador.

Geometría reconfigurable: el procesador que se adapta al problema

La capacidad de reconfigurar la posición de los átomos es la ventaja competitiva más distintiva de Pasqal y de la tecnología de átomos neutros en general. Mientras que en un procesador superconductor de IBM o Google la conectividad está fija en el chip, los átomos de Pasqal pueden reorganizarse para crear la topología óptima para cada problema.

Si un problema de optimización tiene una estructura de grafo triangular, los átomos se organizan en una rejilla triangular. Si tiene estructura cúbica, se organizan en tres dimensiones. Si requiere conexiones de largo alcance entre ciertos pares de qubits, esos átomos se colocan cerca mientras los demás se mantienen alejados.

Esta adaptabilidad elimina la necesidad de operaciones SWAP, las puertas cuánticas que intercambian el estado de dos qubits no conectados para mover información a través del procesador. Los SWAPs son una fuente importante de errores en los procesadores superconductores y aumentan significativamente la profundidad del circuito. Eliminarlos mejora tanto la fidelidad como la velocidad de ejecución.

Interacciones Rydberg: puertas cuánticas con átomos excitados

Las puertas cuánticas de dos qubits en Pasqal se realizan mediante la interacción Rydberg. Cuando un átomo de rubidio se excita a un nivel de Rydberg, un nivel con número cuántico principal muy alto, su tamaño atómico aumenta dramáticamente y la interacción dipolar con átomos vecinos se vuelve extremadamente fuerte, mil veces más que en el estado fundamental.

El bloqueo de Rydberg es el fenómeno clave: cuando un átomo está excitado al nivel Rydberg, su interacción con los vecinos es tan fuerte que impide que estos se exciten al mismo nivel. Este mecanismo actúa como una puerta lógica natural, creando correlaciones controladas entre átomos vecinos que se traducen en entrelazamiento cuántico.

La distancia a la que opera el bloqueo Rydberg, típicamente de cinco a diez micrómetros, determina qué átomos interactúan entre sí. Esto proporciona una forma natural de crear puertas de dos qubits entre átomos cercanos mientras mantiene aislados los átomos lejanos, sin necesidad de líneas de control individuales para cada par de qubits.

Tabla: procesadores de Pasqal y sus capacidades

La fusión con Qu&Co: hardware más software

En enero de 2022, Pasqal se fusionó con Qu&Co, una empresa holandesa de software cuántico especializada en algoritmos variacionales para aplicaciones industriales. La fusión siguió la misma lógica que la de Honeywell con Cambridge Quantum para formar Quantinuum: unir hardware excelente con software maduro.

Qu&Co aportó experiencia en el desarrollo de algoritmos cuánticos para problemas de ingeniería real, incluyendo dinámica de fluidos computacional, optimización de cadenas de suministro y simulación de materiales. Su equipo, liderado por Benno Broer, había trabajado con clientes como Airbus, BMW y Total Energies.

La combinación permite a Pasqal ofrecer soluciones verticales integradas: no solo el procesador cuántico sino también el software y los algoritmos optimizados para extraer valor de su hardware específico. Esto es especialmente valioso para clientes industriales que no tienen experiencia interna en programación cuántica.

Clientes industriales: de Airbus a EDF

Pasqal tiene una cartera de clientes industriales impresionante para una empresa de computación cuántica. LG Electronics colabora en problemas de optimización logística y diseño de materiales. Airbus explora la optimización aerodinámica y la planificación de producción. EDF, la mayor eléctrica de Francia, investiga la optimización de redes energéticas.

Crédit Agricole, el mayor banco cooperativo del mundo, trabaja con Pasqal en optimización de carteras financieras, un área donde Multiverse Computing también es muy activa. Johnson & Johnson explora aplicaciones farmacéuticas. Y el Ministerio de Defensa francés ha firmado contratos para evaluar aplicaciones de la computación cuántica en simulación y criptografía.

Estos contratos industriales proporcionan a Pasqal ingresos, retroalimentación de casos de uso reales, y credibilidad en el mercado. A diferencia de muchas startups cuánticas que operan principalmente en el ámbito académico, Pasqal ha demostrado que puede atraer y retener clientes corporativos exigentes.

Francia y el plan cuántico nacional

Francia ha sido uno de los países más agresivos de Europa en su apoyo a la computación cuántica. En enero de 2021, el presidente Macron anunció un plan cuántico nacional de mil ochocientos millones de euros para cinco años, una inversión solo superada por China y Estados Unidos a nivel global.

Este plan incluye financiación para investigación fundamental, apoyo a startups cuánticas, formación de talento y la adquisición de un ordenador cuántico nacional. Pasqal es uno de los principales beneficiarios y abanderados de este plan, junto con la empresa de criptografía cuántica CryptoNext Security y el ecosistema de investigación alrededor del CEA y el CNRS.

La estrategia francesa refleja una visión de la computación cuántica como asunto de soberanía nacional, similar a la visión alemana con IQM y la ambición española con Qilimanjaro. Europa necesita capacidad cuántica propia para no depender de tecnología estadounidense o china en aplicaciones sensibles.

Pasqal vs QuEra: dos caminos para los átomos neutros

Pasqal y QuEra son las dos empresas líderes mundiales en computación cuántica de átomos neutros, pero con estrategias diferentes. QuEra, spin-off de Harvard y MIT, se ha centrado más en la investigación de corrección de errores cuánticos, demostrando 48 qubits lógicos con corrección de errores en su colaboración con Harvard publicada en Nature.

Pasqal ha priorizado las aplicaciones industriales inmediatas, utilizando la simulación analógica y los algoritmos variacionales para resolver problemas de optimización y simulación de sus clientes corporativos. Esto le ha dado una cartera de clientes más diversa y una fuente de ingresos más temprana.

Ambas empresas comparten la visión de que los átomos neutros pueden escalar a miles de qubits más rápidamente que los superconductores, gracias a la fabricación más sencilla de trampas de átomos respecto a los chips superconductores. La carrera entre ambas, y con otras startups de átomos neutros como Atom Computing, será decisiva para determinar qué plataforma domina esta tercera vía del hardware cuántico.

Perspectivas y hoja de ruta

La hoja de ruta de Pasqal apunta a procesadores de mil qubits hacia 2026 y procesadores con corrección de errores funcional hacia 2028. Estos objetivos son ambiciosos pero coherentes con el progreso de la tecnología de átomos neutros, que ha escalado rápidamente de decenas a cientos de qubits en los últimos años.

A medio plazo, la principal oportunidad de Pasqal está en convertirse en el proveedor de referencia de computación cuántica para la industria europea, aprovechando su base francesa, sus contratos existentes y el apoyo del plan cuántico nacional. La competencia con los gigantes estadounidenses es feroz, pero el mercado europeo, con sus requisitos de soberanía tecnológica, ofrece un nicho protegido.

Para los inversores, Pasqal es una de las startups cuánticas europeas más interesantes, con tecnología diferenciada, clientes reales y el respaldo de un laureado Nobel. No cotiza en bolsa, pero una futura IPO podría ser una de las más significativas del sector cuántico europeo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es Pasqal?

Empresa francesa de computación cuántica con átomos neutros, cofundada por el Nobel Aspect. Procesadores reconfigurables con cientos de qubits.

¿Qué tiene de especial su tecnología?

Geometría reconfigurable: mueve los átomos-qubit para adaptar la topología a cada problema. Elimina SWAPs, mejora fidelidad y velocidad.

¿Qué relación tiene con el Nobel 2022?

Alain Aspect, cofundador, recibió el Nobel por demostrar el entrelazamiento cuántico experimentalmente. La tecnología de Pasqal nació de su grupo de investigación.

¿Qué clientes tiene?

LG, Airbus, EDF, Crédit Agricole, Johnson & Johnson, Ministerio de Defensa francés. Contratos reales en optimización, simulación y logística.

¿Cómo se compara con QuEra?

QuEra lidera en corrección de errores (48 qubits lógicos). Pasqal lidera en aplicaciones industriales con más contratos comerciales. Ambas usan átomos neutros.

Consulta nuestras guías sobre átomos neutros en detalle, invertir en cuántica y las aplicaciones reales en 2026.

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